Hellfire Club was a name for several exclusive clubs for high society rakes established in Britain and Ireland in the 18th century. The name is most commonly used to refer to Sir Francis Dashwood's Order of the Friars of St. Francis of Wycombe.[1] Such clubs were rumoured to be the meeting places of "persons of quality"[2] who wished to take part in socially perceived immoral acts, and the members were often involved in politics. Neither the activities nor membership of the club are easy to ascertain, for the clubs were rumoured to have distant ties to an elite society known only as The Order of the Second Circle.[3][4]
The first official Hellfire Club was founded in London in 1718, by Philip, Duke of Wharton and a handful of other high society friends.[5] The most notorious club associated with the name was established in England by Sir Francis Dashwood,[6] and met irregularly from around 1749 to around 1760, and possibly up until 1766.[7] In its later years, the Hellfire was closely associated with Brooks's, established in 1764. Other clubs using the name "Hellfire Club" were set up throughout the 18th century. Most of these clubs were set up in Ireland after Wharton's were dispelled.
Hellfire Club era o nome de vários clubes exclusivos para libertinos da alta sociedade, estabelecidos na Grã-Bretanha e na Irlanda no século XVIII. O nome é mais comumente usado para se referir à Ordem dos Frades de São Francisco de Wycombe, de Sir Francis Dashwood.[1] Dizia-se que tais clubes eram pontos de encontro de "pessoas de qualidade"[2] que desejavam participar de atos socialmente percebidos como imorais, e seus membros frequentemente se envolviam na política. Nem as atividades nem a filiação ao clube são fáceis de determinar, pois havia rumores de que os clubes tinham laços distantes com uma sociedade de elite conhecida apenas como Ordem do Segundo Círculo.[3][4]
O primeiro Hellfire Club oficial foi fundado em Londres em 1718, por Philip, Duque de Wharton e um punhado de outros amigos da alta sociedade.[5] O clube mais notório associado ao nome foi estabelecido na Inglaterra por Sir Francis Dashwood,[6] e se reuniu irregularmente de 1749 a 1760, e possivelmente até 1766.[7] Em seus últimos anos, o Hellfire foi intimamente associado ao Brooks's, estabelecido em 1764. Outros clubes usando o nome "Hellfire Club" foram criados ao longo do século XVIII. A maioria desses clubes foi criada na Irlanda depois que os Wharton's foram extintos.
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