Authorities at Bangkok's international airport arrested a first-class passenger Friday whose suitcases were filled with baby leopards, panthers, a bear and monkeys.The man, a 36-year-old United Arab Emirates citizen, was waiting to check in for his flight at Suvarnabhumi International Airport when he was apprehended by undercover anti-trafficking officers, who had been monitoring him since his black market purchase of the rare and endangered animals, according to the FREELAND Foundation, an anti-trafficking group based in Thailand.
When authorities opened the suitcases, the animals yawned, said Steven Galster, director of FREELAND, who was present during the bust. There were two leopards, two panthers, an Asiatic black bear and two macaque monkeys — all about the size of puppies.
"It looked like they had sedated the animals and had them in flat cages so they couldn't move around much," Galster said. Some of the animals were placed inside canisters with air holes.
Authorities believe the man was part of a trafficking network and were searching for suspected accomplices.
"It was a very sophisticated smuggling operation. We've never seen one like this before," Galster said. "The guy had a virtual zoo in his suitcases."
Thailand is a hub for illegal wildlife trafficking, but authorities typically find rare turtles, tortoises, snakes and lizards that feed demand in China and Vietnam. Finding such an array of live mammals is unusual.
"We haven't seen this mixture (of animals) before," Galster said. "It's amazing. We were really surprised."
In Thailand, leopards and panthers fetch roughly $5,000 a piece on the black market, but their value in Dubai is presumably higher, Galster said. It was not known if the animals were destined to be resold or kept as exotic pets, a practice popular in the Middle East.
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A two-month-old leopard cub looks from inside a cage 
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A three-month old whitecheeked gibbon looks from inside a cage Wow........How in the hell did he get all those animals into a suitcase?
Autoridades do aeroporto internacional de Bangkok prenderam um passageiro de primeira classe na sexta-feira, cujas malas estavam cheias de filhotes de leopardo, panteras, um urso e macacos. O homem, um cidadão de 36 anos dos Emirados Árabes Unidos, estava esperando para fazer o check-in de seu voo no Aeroporto Internacional de Suvarnabhumi quando foi detido por agentes antitráfico disfarçados, que o monitoravam desde que ele comprou animais raros e ameaçados de extinção no mercado negro, de acordo com a Fundação FREELAND, um grupo antitráfico sediado na Tailândia.
Quando as autoridades abriram as malas, os animais bocejaram, disse Steven Galster, diretor da FREELAND, que estava presente durante a operação. Havia dois leopardos, duas panteras, um urso-negro-asiático e dois macacos-pretos — todos do tamanho de filhotes.
"Parecia que eles tinham sedado os animais e os mantido em gaiolas planas para que não pudessem se movimentar muito", disse Galster. Alguns dos animais foram colocados dentro de recipientes com orifícios de ventilação.
As autoridades acreditam que o homem fazia parte de uma rede de tráfico e estavam procurando por supostos cúmplices.
"Era uma operação de contrabando muito sofisticada. Nunca vimos uma assim antes", disse Galster. "O cara tinha um zoológico virtual nas malas."
A Tailândia é um polo de tráfico ilegal de animais selvagens, mas as autoridades costumam encontrar tartarugas, cágados, cobras e lagartos raros que atendem à demanda na China e no Vietnã. Encontrar tamanha variedade de mamíferos vivos é incomum.
"Nunca tínhamos visto essa mistura (de animais) antes", disse Galster. "É incrível. Ficamos realmente surpresos."
Na Tailândia, leopardos e panteras são vendidos por cerca de US$ 5.000 cada no mercado negro, mas seu valor em Dubai provavelmente é maior, disse Galster. Não se sabia se os animais seriam revendidos ou mantidos como animais de estimação exóticos, uma prática popular no Oriente Médio.
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Um filhote de leopardo de dois meses olha de dentro de uma gaiola --->
Um gibão de bochechas brancas de três meses olha de dentro de uma gaiola Uau... Como diabos ele conseguiu colocar todos esses animais em uma mala?
Tradução 
